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"CON "EL CORDOBÉS" NO SE HA HECHO JUSTICIA NI EN CÓRDOBA NI EN PALMA DEL RÍO"

ANTONIO DOMINGUEZ "LECHUGO", UN TAURINO EJEMPLAR

Ladislao Rodríguez Galán                           fotos: Ladis

La localidad de Palma del Río cuenta con personajes de leyenda así como con un  nutrido grupo de matadores de toros encabezados por el V Califa Manuel Benítez Pérez "El Cordobés". 

En Palma del Río nació Antonio Domínguez, y por su largo historial en el mundo del toro es un personaje muy interesante y un ejemplo muy edificante y constructivo para los aficionados. La tauromaquia está muy falta de ejemplos contundentes de fidelidad y trayectorias como la suya.

He querido traerlo a esta sección porque lo considero un aficionado intachable que durante toda su vida ha defendido la tauromaquia por encima de todo.

 Antonio Domínguez, conocido por Lechugo, es una persona entrañable muy querida por todos su paisanos.

Estamos sentados en una cafetería de Palma y a cada instante debemos interrumpir la conversación porque son infinidad las personas  que se acercan a saludar a este personaje singular.

- ¿Como quiere que le llame Antonio o Lechugo?

- Me da igual, todo el mundo me conoce por Lechugo. Si en Palma pregunta por Antonio Domínguez no sabrán darle razón, pero si dice Lechugo todo el pueblo sabe quién soy y donde vivo...

- Me dicen que usted nació siendo aficionado a los toros...

- Si no fue así falto poco. Mi padre era comprador de ganado y yo le acompañaba. Aquí en la zona, al ganadero de bravo Dn. Félix Moreno de la Cova le comprábamos y luego a sus hijos. Siempre nos invitaba a los tentaderos, y en aquella época eran muy numerosas las reses que se tentaban. Como los aficionados sabían que la tienta era larga, en cuanto se enteraban venían de todas partes en el tren(casi siempre en los topes), en bicicleta e incluso andando. Antes había muchísima afición. Pues a esos tentaderos, años 50 y 60, yo iba con mi padre y la afición se apoderó de mí.

- Y recuerda la primera vez que asistió a una plaza de toros?.

- No se me puede olvidar. Con diez años estuve en la Real Maestranza de Sevilla. Luego fui varias veces y una tarde para ver la alternativa de Pepe Cáceres que se la dio Antonio Bienvenida con José Mª Martorell de testigo (1956). Tenía yo catorce años

- Y ha seguido a algún torero?.

- A Manuel Benítez, de toda la vida. Mi padre lo quería mucho y eran muy amigos, luego esa amistad continuó conmigo. Le comprábamos mucho ganado pero tratábamos con Antonio Hernández "Magdaleno" que era su hombre de confianza.

- Es el torero más grande que ha visto?.

- Por supuesto, es un fenómeno que se ha entregado en cuerpo y alma a Córdoba y a Palma del Río. Sin embargo creo que no se ha hecho justicia con él ni en Córdoba ni en Palma del Río.

- Usted que lo ha visto torear en tantos sitios diferentes, en qué lugar más pintoresco le vio torear?.

- Fue en el Pardo en el festival que organizó Franco. Esa tarde vino mi madre. También he estado junto a él en los momentos históricos: en el rabo de Sevilla (1964), en su boda (1975), en su despedida del toreo (junio 2002) y en el nombramiento como V Califa (octubre 2002) y cuando inauguro su Museo aquí en Palma.

- Y usted con tanto ajetreo en torno al  toro ¿Ha toreado  alguna vez?.

- Fíjese por mi amistad con "El Cordobés"  he asistido a infinidad de fiestas en Villalobillos y nunca he dado el paso para torear. Sin embargo si he toreado en el matadero las becerritas chicas, en un corral muy grande que había.

-  Le hubiera gustado ser torero?.

- Por supuesto y apoderado también hubiera sido si me hubiera juntado con mi hermano Juan, pero el negocio de las carnes no nos permitía distraernos. Tenía esta obligación, pero siempre relacionada con el toro.

- ¿Cómo ve el momento actual de la Fiesta?.

- Lo veo complicadillo, pero eso ha pasado en muchas épocas. El toreo es un arte y el arte nunca puede desaparecer. Además ahora hay unos chavales que están motivando de nuevo a la afición: Manuel Román, Diego Bastos ( de Constantina), Manolo Vázquez... con esta cantera hay futuro.

- Si tuviera que confeccionar un cartel con que toreros contaría?.

- Por supuesto con "El Cordobés", que aunque está retirado tiene cojones para encabezar un cartel.

- Su pasión por "El Cordobés" no tiene límites...

- Por supuesto que no, para mi es el torero más grande de la historia, solo se puede comparar con "Manolete" que fue otra figura sin rivales.

- A que toreros ha tratado en su dilatada vida como aficionado?

- A Antonio Ordóñez, Luis Miguel Dominguín, Curro Romero y otros y ya más modernos "Espartaco" y Manuel Díaz "El Cordobés" al que fui a ver a San Cristóbal (Venezuela) cuando se despidió de novillero. 

Y fíjese, le digo una cosa, no hay que perder de vista a Julio Benítez, que se ha dado cuenta que puede ser una gran figura del toreo. Desde luego ganas no le faltan para llegar a lo más alto.

-  Una ciudad tan taurina como Palma del Río como es que no tiene plaza de toros?.

- Se perdió la ocasión. Ahora una plaza multiusos sería magnífico. En Palma hay afición pero está dormida, le faltan alicientes. 

Desde el Club Taurino ( del que yo fui fundador) hacemos todo lo posible para que se hable de toros. Recuerdo que nuestro paisano Santiago Morales "El Arrojao" que vivía en Venezuela, siempre hablaba de su pueblo natal Palma del Río y como no de los toreros de aquí: "El Cordobés", Vicente Linares, Pedro Benjumea, Manuel García "Palmeño", Juan Montero...

- Que me dice para finalizar...

- Pues mire, durante  muchísimos años, a la entrada de Palma del Río había un cartel (simulando un burladero) con esta frase "Palma del Río. Cuna de grandes toreros". Ese cartel nunca se debió de quitar. Debían reponerlo para que la gente conozca la identidad de nuestro pueblo.