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ENTREVISTA

FRANCISCO PÉREZ LARA, "PACO LARA", UN ENAMORADO DE LAS COSTUMBRES Y TRADICIONES CORDOBESAS

ESTE  POLIFACÉTICO HOMBRE DESEMPEÑA EL CARGO DE  VOCAL DE PRENSA Y PROTOCOLO EN LA FEDERACIÓN DE PEÑAS CORDOBESAS.

Ladislao Rodríguez Galán                                     fotos: Ladis

El nombre de Paco Lara es sobradamente conocido en cualquiera de las peñas cordobesas que conforman la Federación, pues una de sus virtudes más arraigadas es llevarse bien con todo el mundo. Y si a eso unimos su exquisita amabilidad y su gran sentido del humor, da como  resultado  un personaje entrañable.

Paco Lara (Francisco Pérez Lara, en el libro bautismal), nacido en 1957 en la plaza de la Corredera, es un cordobés curtido en mil batallas. Recuerda que en su niñez la figura del abuelo como patriarca de la familia era importantísima y todos estaban, de una u otra manera, sometidos al dictado de la voz de la experiencia. La familia Lara eran muy conocidos por que regentaban negocios de carnicería, pero cuando llegaba el día de la  Inmaculada  el abuelo Fidel decía a los nietos "Se acabó el colegio, a guardar pavos en lo alto de la plaza de la corredera". Y allí que estaban con una piara de pavos esperando al comprador tradicional para las próximas fiestas navideñas.

- Pero sería una infancia feliz...

- Por supuesto, yo fui un niño muy inquieto. Cuando cayó el autobús al rio (26-4-1964) se formó un revuelo en la Corredera, y me fui de la plaza a la ribera a ver lo que pasaba. Tenía solo siete años. También aprovechaba que una señora venía a casa a ayudar a mi madre y que cruzaba el río en la barca porque vivía al otro lado. Yo me iba con ella y luego me volvía andando por el puente romano.

- Como se le dio el colegio?

- Estuve en el Colegio Español y después en López Diéguez, pero estar encerrado en cuatro paredes me agobiaba, por eso no seguí la tradición de la familia de estar en una carnicería. Yo siempre he querido la calle, la libertad de movimientos...

Cuando vine del servicio militar mi tía me buscó un empleo de repartidor de una fábrica de embutidos porque el chico que lo hacía se incorporaba a la mili. Cuando me presenté al jefe, como yo iba trajeado y con buena presencia, no me contrató como repartidor sino como comercial. Acepté de momento. Me gusta estar en la calle todo el día y el trato con los clientes y  además era bien remunerado, pero enseguida se me queda chico el horizonte, así que me fui a Pryca. Allí estuve cuatro meses porque me llamaron del matadero Iccosa, también como comercial, para vender carne.

 - No quiso estar en la carnicería pero no se retiraba de la carne...

- Efectivamente, me gustaba lo que hacía y me permitía conocer mucha gente. Recuerdo que en Iccosa estaba de veterinario jefe José Luis Prieto Garrido y no se me olvida que había una vaca tuberculosa y aunque le querían quitar los pulmones y dejarla para el consumo humano, el obligó a quemarla. Fue un gesto que no olvido porque me demostró lo que es un profesional responsable.

- Mientras trabajaba, he leído por ahí, que era un consumado jugador de futbol sala...

- Cierto. Jugué mucho a futbol sala y fíjese que curioso yo era el portero y dos de mis defensas eran Alfonso Morales, presidente de la Federación de Peñas Cordobesas y Cepas ex jugador del Córdoba C.F. Me tuve que retirar porque se me rompió una pierna jugando.

- Y su relación con las peñas cuando comienza?.

- Siendo novio de Chelo, hoy mi esposa, mi suegro era miembro de la Peña Deportiva Córdoba y yo le acompañaba muchas veces. De esas reuniones nació en mi un continuo interés por las peñas. Pero en la primera que estuve, por curiosidad infantil, fue en la de Rafael Jaén, que estaba en el bar La Parra. Yo era un nene y me colaba para ver los actos deportivos que organizaban.

Luego fui cofundador de la Peña Recreativa del Real Madrid, en el Parque Figueroa y en 1981 creamos el premio a la regularidad de los jugadores del Córdoba C. F. Me gusta mucho el futbol.

- Recuerda cual fue el primer partido al que asistió?-

- No lo puedo olvidar.  El primer partido fue en 1965, jugaba el Córdoba contra el Deportivo de la Coruña y se ganó por seis a cero. Reina estuvo cumbre. Miguel Reina ha sido mi ídolo como portero y mi delirio. Cuando Reina se fue al Barcelona buscaba su estampa por todas partes.

- ¿Su padre fue quien le inculcó la pasión por el futbol?,

- Que va, mi padre nunca vio ni un partido de futbol ni una corrida de toros, el era apasionado del flamenco y seguidor incansable de Pepe Marchena.

- Le he visto radiar partidos en el Arcángel y entrevistar a toreros en el patio de cuadrillas ¿Cuando comienza su faceta de informador?.

- Cuando me parto la pierna ya no puedo jugar. Yo averiguaba los resultados de futbol sala y los acercaba a la prensa por entretenimiento. Por aquel entonces Mario Fraile hacía la información deportiva en Radio Mezquita y un día me pidió si le podía traer también los resultados de los modestos. Me resistía a hacerlo por el lío que supone pero un día ya no me pude negar. Hasta retransmití partidos con él en la época que estaba Enrique Cárdenas de presidente.

- Una  aventura apasionante tener un micro en la mano...

- Y una nueva sensación saber que hay miles de personas escuchando lo que dices. Es tremendo. Después cuando nace Nuevo Diario me pidieron si quería colaborar con ellos. Dije que si por que ya había aportación económica por medio. Hasta ahora no había cobrado nunca nada.

- Pero yo le he visto en la radio...

- Esa es otra etapa. Yo entro como colaborador en Antena 3 Radio, siendo su primer director Pepe Serrano, a través de Javier Bonache, hoy director de Canal Sur en Córdoba. Estoy como colaborador, pero como provisionalmente cierra el matadero, me quedo más libre y entonces le vendo cuñas de publicidad. Visitaba a los pueblos en sus ferias y fiestas y se me daba tan bien que me proponen ser director comercial. Entonces me despedí del matadero y pasé a formar parte de la plantilla de Antena 3 Radio. Allí trabajé con Alfredo Asensi, un extraordinario profesional.

Hice la feria taurina con entrevistas en directo y después conectando, también  en directo, desde las casetas del recinto ferial y la anécdota fue que en Montilla retransmití la procesión del Santo desde el teléfono de una cabina pública.

- A que toreros entrevistó?.

- A muchos, pero recuerdo que el primero fue José María Martorell en el 40 aniversario de su alternativa. A Manuel Benítez "El Cordobés", "Paquirri", Curro Romero,etc... y a futbolistas y entrenadores ya que hacía vestuario y sala de prensa en el Arcángel.

- Y a personajes populares?.

- En Madrid entrevisté a Antonio Gala y a Blanca del Rey cuando se presentó el Mayo Cordobés, siendo alcalde Rafael Merino. También al ministro Álvarez Cascos. En esta época estaba ya en la Cadena Ser, pues Antena 3 Radio desapareció.

- Paco Lara es un personaje polifacético: entrevistador, presentador, pregonero, exaltador..en definitiva, un gran comunicador ¿Qué más le queda por hacer?.

- Pues fíjese, yo que me muevo en el mundo de las peñas como pez en el agua, tengo una ilusión guardada en mi corazón y es que me gustaría ser pregonero de las peñas cordobesas. Sería completamente feliz si algún día lo consiguiera.

- Y  Vd.  tiene tablas en eso porqué ha pregonado a muchas peñas...

- ...Y al Carnaval, y a la Romería de Linares y he hecho infinidad de exaltaciones a la Saeta desde el año 1997.

- Y las peñas han sido agradecidas con Vd.?.

- Claro que sí. Las peñas son siempre un ejemplo.  Tengo insignias y reconocimientos de muchísimas de ellas y la Federación me distinguió con su máxima distinción el Potro de Oro en 2014.

- Y Paco Lara, el hombre de las Peñas,  pertenece a alguna Peña en particular?

- Pertenezco a la Peña Amigos de Fátima (1992, fundada en 13 junio 1973) y a la Asociación Cultural Córdoba Solo Hay Una.

- Entre nosotros...¿Cree Vd. que las Peñas tienen futuro?.

- Ni dudo que sí. Mire cuando se habla de la juventud en las Peñas no nos referimos a chavales de veinte años, ellos lo primero que tienen que hacer es estudiar y labrarse un futuro, después cuando han formado una familia con sus hijos pequeños es cuando suelen acudir a las peñas ya que se establecen las reuniones de amigos. A esas personas nos referimos al decir que entre savia nueva. Yo entré de lleno cuando me casé con Chelo pues ya has serenado tu vida. La juventud en las peñas pasa de los cuarenta que es una buena edad para hacer cosas. Cuando los matrimonios se reúnen, de ahí nacen las  peñas. Para que una peña funcione necesita mucho tiempo porque no paran en todo el año de organizar eventos. No podemos olvidar que las peñas son las mantenedoras de nuestras tradiciones: Romerías, Cruces de Mayo, Festivales de Cante, etc...

Hasta aquí la charla que hemos mantenido con Paco Lara "El Hombre de las Peñas" que al igual que sus antecesores Juan Montiel Salinas y Francisco Ortega "Paco Peñas" lleva a las peñas en su corazón.

Paco Lara, felizmente jubilado, iba para figura del futbol sala, como cancerbero, cuando una fractura triple en su pierna le obligó a retirarse, pero ya han leído que es imposible que se mantenga al margen de la actividad.

La Federación Andaluza de Futbol Sala le condecoró con la Medalla de Plata porque en su etapa deportiva fue un cancerbero de lujo.