EL AÑO DE "CALERITO"
ESTE MES SE CUMPLEN
SETENTA AÑOS DE LA ALTERNATIVA DE
"CALERITO" Y EN NOVIEMBRE SESENTA DE SU FALLECIMIENTO.
EL CLUB FUNDADO EN
SU HONOR MANTIENE VIVO EL RECUERDO AL GRAN TORERO
Ladislao Rodríguez
Galán
Manuel Calero Cantero "Calerito"
nació en la localidad cordobesa de Villaviciosa el 19 de Enero de 1927. Cuando
el chico cuenta con 13 años, la familia se traslada a vivir a Valencia. Y allí,
en aquella zona taurina por excelencia, comienza sus primeros pasos en la
tauromaquia. Como es natural, sin antecedentes toreros en la familia, la
oposición que encuentra es tremenda. Pero el chico insiste en su deseos de ser
torero y con otros amigos recorre las localidades cercanas para asistir a
fiestas populares y robar un pase que otro a alguna res.
Es por fin, el 28 de Julio de 1945, con 18
años de edad, cuando consigue actuar de sobresaliente en una novillada de
oportunidad en Valencia. En la ocasión que tiene de dar unos capotazos y unos
muletazos, gusta el estilo y el valor y esa temporada la culmina con 17
actuaciones por la zona del levante.
En la temporada siguiente, 1946, alcanza a
torear 12 novilladas. Y en 1947, cuando había participado en 7 festejos sin
caballos, el 14 de Septiembre debuta con caballos en la plaza de Valencia. Le
acompañan en el cartel Pablo Lalanda y Luis Peña.
Convertido en un interesante novillero con
caballos, retorna con la familia a
Córdoba el año siguiente, 1948.
En "Los Tejares", los alumnos de
Veterinaria organizan un Festival taurino el 14 de Marzo y "Calerito"
logra que lo incorporen en el cartel. Así se da a conocer a la familia taurina
cordobesa que había oído hablar de él pero que no lo conocía profesionalmente.
El muchacho está muy bien y la empresa lo incluye en una selección de
novilleros a los que somete a una prueba el 18 de Abril en una novillada sin
picadores, para seleccionar a los que formarían parte de la novillada picada en
la feria de Mayo.
"Calerito" resulta el elegido y
oficialmente se presenta en Córdoba el 27 de Mayo con un encierro de Luis
Lacalle (Veragua) junto a Cardeño y "Frasquito". El joven torero
logra cortar cuatro orejas un rabo y una pata. Y sale proyectado a una
temporada en la que actúa como novillero puntero en 29 festejos.
Esta misma temporada de 1948 alcanza a
torear en Córdoba en 8 ocasiones como máxima figura novilleril.
La temporada siguiente de 1949, se presenta
en Las Ventas de Madrid el 16 de Junio para estoquear cuatro reses de Juan
Cobaleda y dos de Alipio Tabernero consiguiendo cortar una oreja.
Esa tarde
estuvo acompañado en el cartel por
Manuel Carmona y su paisano Rafael Soria "Lagartijo". Esa
temporada, con vitola de figura de la novillería, torea 49 tardes en las más
importantes plazas de España.
ALTERNATIVA
Con una alta preparación y enorme cartel,
decide que la temporada de 1950, sea la de su doctorado. Así que tras nueve
novilladas toreadas, el día 26 de Mayo,
en la plaza cordobesa de "Los Tejares" Agustín Parra
"Parrita" le da la alternativa en presencia de José María Martorell
con un encierro de la Vda. de Galache.
a su
primer enemigo.
TROFEO
MUNICIPAL MANOLETE
Este
prestigioso Trofeo Municipal "Manolete" lo conquista
"Calerito" la tarde del 25 de Mayo de 1952 toreando una corrida de toros del Conde de
Ruiseñada junto a Manuel Capetillo, José Mª Martorell y Antonio Ordóñez. "Calerito" a "Melonero" segundo de su lote marcado con el número 90,
negro meano, le cortó las dos orejas saliendo de la plaza a hombros y llevado
en volandas hasta su casa de Puerta del Rincón.
CONFIRMACIÓN
DE ALTERNATIVA
Manuel Calero "Calerito" confirmó
la alternativa en Madrid el 29 de Junio de 1952 con un encierro de Hoyo de la
Gitana. Su padrino, el mexicano Fermín Rivera, ante el testigo Antonio Caro, le
cede la muerte de "Vivillo", negro, marcado con el nº 9. En el toro
de la confirmación fue ovacionado y al sexto, de nombre "Braverito"
marcado con el nº 52, le formó un alboroto tremendo que culminó con un estoconazo en todo
lo alto. Cortó las dos orejas y salió a hombros por la Puerta Grande.
Tras este triunfo su prestigio como matador
de toros alcanzó gran cotización. Continuó cosechando éxitos en plazas como
Barcelona, Bilbao, Madrid, Sevilla, Valencia, Córdoba e incluso allende los
mares en plazas de México y Perú.
En el año 1953 alcanzó un gran éxito en
Sevilla ante un encierro de Miura. Cortó las dos orejas y eso aumentó su
prestigio en el mundo del toro y le colocó en magníficas expectativas para el
resto de temporada, pero una inoportuna cornada en Madrid le privó de numerosas
actuaciones.
Sin embargo, ya recuperado, el día 6 de
Diciembre de 1953 confirma la alternativa en México con el toro "Tercerito" de Rancho Seco,
apadrinado por Rafael Rodríguez y con
Antonio Chenel "Antoñete" de testigo.
Su estrella se fue apagando
inexplicablemente y en la feria de mayo cordobesa de 1957 torea la última
corrida de toros de su vida.
Nadie podía imaginar que esa tarde sería la última vez
que Manuel Calero Cantero
"Calerito" hiciera el paseíllo y vistiera el traje de luces.
ULTIMA
CORRIDA DE TOROS DE "CALERITO"
Esa feria de 1957 estaban anunciadas dos
corridas de toros y una novillada.
La primera corrida de toros, día 26, estaba
integrada por Antonio Ordóñez, Jaime Ostos y Antonio Borrero
"Chamaco" con toros de Benítez Cubero. Sin embargo no se pudo
celebrar porque comenzó a llover el día anterior al terminar la novillada con
que comenzó la feria y estuvo toda la jornada sin parar.
Al
día siguiente, 27, amaneció un día magnífico y no hubo problemas para celebrar
la anunciada segunda corrida de toros del ciclo ferial.
Estuvo compuesta de 9 toros. Uno de Domecq
para el rejoneador Ángel Peralta (vuelta al ruedo) y 8 de Concha y Sierra para
Rafael Ortega (palmas y una oreja), Manuel Calero "Calerito" (ovación
y ovación), Joaquín Bernardó ( palmas en su primero, resultando cogido en el
séptimo al entrar a matar) y Juan Antonio Romero (silencio y silencio). La
plaza registró tres cuartos de entrada. El Trofeo Municipal
"Manolete" fue declarado desierto, por segunda vez.
Es
curioso que la novillada ferial, inicio del ciclo taurino, celebrada el día 25,
también estuvo compuesta por 8 cornúpetas. Los novillos pertenecían a la
ganadería de Esteban González y fueron lidiados por "Curro Puya" que
mató tres por cogida de Antoñito Rúa no pasando de discreto en su actuación,
Miguel Mateo "Miguelín" (ovación y dos orejas y rabo), Manuel Sánchez
Saco ( perdió los trofeos por el mal uso de la espada. Fue muy ovacionado) y
Antoñito Rúa (ovación siendo corneado grave al hacer un quite de frente por
detrás. Igualmente el tercer novillo
cogió al banderillero Rafael Saco "Cantimplas" infiriéndole una
cornada de pronóstico reservado.
Aquí
en "Los Tejares", la misma plaza donde se hizo matador de toros Manuel
Calero Cantero "Calerito" se despidió del toreo.
Si toreó en numerosos festivales y a
finales de 1959 se sintió mal y fue operado en el Sanatorio de la Purísima por
el prestigioso cirujano Enrique Luque.
Cuando se recuperó tuvo el propósito de
retornar al mundo del toro, incluso en la prensa se especuló con que comenzaría la temporada en Colombia.
Pero el zarpazo de la cruel enfermedad le fue
mermando facultades hasta que, recluido
en su casa, fallecía la madrugada del 13 de Noviembre de 1960.
La misa de funeral se celebró en la
parroquia de Santa Marina y sus restos mortales trasladados al cementerio de
San Rafael.
Con él se fue un lidiador cordobés valiente y honrado, fácil con capote
y muleta y un buen estoqueador. Que paseó el nombre de Córdoba con la categoría
que merece nuestra historia taurina.
FESTIVAL
PRO MAUSOLEO DE "CALERITO"
El
26 de Marzo de 1961 se celebró un Festival Pro- Mausoleo para Manuel Calero
Cantero "Calerito". Con lleno a rebosar se lidiaron cinco novillos de
Román Sorando y uno de Amián para los matadores de toros José María Martorell,
Antonio Ordóñez, Manolo Vázquez, Juan García "Mondeño", José Julio y
los novilleros Francisco Martínez "Botines" y Gonzalo Amián.
Los restos del infortunado "Calerito" fueron trasladados a su panteón definitivo en
el cementerio de San Rafael el 22 de Octubre de 1962. Y desde entonces
descansan allí en paz.
El Ayuntamiento de Córdoba perpetuó su
memoria con la rotulación de una calle en la zona de la plaza de toros de
"Los Califas".
CLUB
TAURINO CALERITO
Con una antigüedad que data del 14 de
Noviembre de 1948, el Club Taurino calerito es la entidad taurina más veterana
de Córdoba y una de las primeras de España.
Como ya hemos reflejado anteriormente, esa
temporada de 1948, Manuel Calero Cantero "Calerito" llegó a torear en
ocho ocasiones en "Los
Tejares". Antes de que lo hiciera la octava vez, se inaugura su Club, en
la taberna Casa Vidal de la calle Mayor de Santa Marina y en la última
actuación del año, el festival celebrado el 25 de Diciembre a beneficio del
picador Francisco de la Haba "Zurito", enfermo e inútil para el
toreo, ya acude el Club Taurino Calerito a animar a su titular.
La
labor social de esta entidad, cuya sede social está ubicada en la calle Juan de
Torres s/n es muy importante pues colaboran con todas las asociaciones para
ayudar a las necesidades de los vecinos del barrio, del que nunca se han
retirado. A los tres años de su fundación, en 1951, alcanzó a tener 215 socios.
Por esta labor social y su antigüedad el
Club taurino Calerito atesora varios premios y galardones que luce con orgullo
en sus vitrinas. Entre otros cuenta con la Medalla de Plata y Diploma de la
Real Federación Taurina de España al Mérito Taurino al haber alcanzado las Bodas
de Oro, el Potro de oro de la Federación de Peñas Cordobesas y el Trofeo de
Plata de la Federación Provincial Taurina
de Córdoba por cumplir cincuenta años defendiendo la memoria de
"Calerito" y luchando por la Fiesta de los Toros.
Actualmente el Club está presidido por Juan
de Dios Martínez Tena y cuenta con Enrique Luque Navas, socio fundador y dirigente
muchos años, como Presidente de Honor .
El Club tiene instituido el Trofeo "Oreja de
Oro" para premiar al novillero triunfador de las novilladas celebradas en la
feria de Mayo. Este prestigioso galardón lo han conseguido los más grandes
toreros de la segunda mitad del siglo XX... "El Cordobés", José Mª
Montilla, Palomo Linares, "Chiquilín", Enrique Ponce, "El
Juli"...
Lamentablemente desde el año 2015 no se
celebran novilladas picadas en el ciclo
ferial y el Trofeo no se puede poner en juego.
El Club Taurino Calerito ha creado una
sección juvenil para que la labor y tradición de esta entidad, con tanta
solera, no se pierda.
IMÁGENES DE UN CLUB HISTÓRICO Y DE PRESTIGIO
ECHANDO LA VISTA ATRÁS
AQUELLA SEDE DE LA CALLE MORISCOS...
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