Ladislao Rodríguez Galán
HISTORIA DE LA PLAZA DE TOROS DE LOS
CALIFAS
La Sociedad Propietaria de la nueva
plaza de toros de Córdoba que presidía José Rodríguez Jiménez adquirió unos
terrenos en la llamada huerta de "La Marquesa", extramuros de Ciudad
Jardín, con el fin de edificar una nueva plaza de toros.
El proyecto se le adjudicó al
arquitecto cordobés José Rebollo Dicenta.
Las obras, llevadas a cabo por la
empresa ALMEDI, comenzaron en 1963 y culminaron a finales Abril de 1965, días
antes de su inauguración, que como saben sucedió el 9 de mayo.
Al principio se le conocía como plaza
de Ciudad Jardín o de "La Marquesa". No fue hasta 1980, siendo
presidente de la Sociedad Propietaria Francisco Jordano Barea, cuando adoptó
definitivamente el nombre de "Los
Califas."
El primer empresario que rigió los
destinos de la nueva plaza fue Diodoro Canorea Arquero, que fue también el
último de Los Tejares. Canorea accedió, junto a la Sociedad Propietaria, a que
la corrida inaugural fuera una benéfica a favor de la Asociación Española de la
Lucha Contra el Cáncer.
Fue el
matador de toros Manuel Benítez "El Cordobés" quien organizó la
corrida de toros, actuando desinteresadamente. Junto a él compusieron el cartel
José María Montilla Álvarez y Gabriel de la Haba "Zurito", con ganado
de Herederos de Carlos Núñez.
Todo cuanto aconteció esa tarde fue
histórico marcando el inicio de medio siglo de actividad, no siempre con viento
favorable, que nos trae al día de hoy. Parece mentira pero han transcurrido
cincuenta y cuatro años en los que ha ocurrido de todo. Empresarios responsables
y con su punto de romanticismo, condujeron y mantuvieron la categoría de la
plaza a un altísimo nivel. Posteriormente desembarcaron otros con mucha
fantasía, mucho talonario y poca credibilidad que embarrancaron la nave,
creando un cisma entre la plaza y la afición, harta de que le den gato por
liebre, que ha desembocado en una apatía
y hastío muy difícil de recuperar al día de hoy.
Pero esta tarde, sentimientos personales
aparte, lo que les voy a mostrar,
aprovechando que la plaza ha cumplido 54 años y la feria está a las puertas, es
un recorrido por el día de la inauguración y la primera temporada en
"Los Califas".
Y voy a
comenzar por lo primero: la inauguración. Digamos primeramente, que ese domingo
9 de Mayo de hace medio siglo, por la mañana, en la
explanada delante del viejo Hotel Meliá (justo donde está hoy el llamado hotel
Oxidado), tenía lugar otro acontecimiento histórico de un gran calado
sentimental en la ciudad: la Coronación Canónica de Ntra. Sra. de Los Dolores.
El
sorteo, fue realizado como mandan los cánones, una vez que los veterinarios
Barneto Hidalgo y Daimiel Contreras habían procedido al reglamentario
reconocimiento de los toros.
Emparejados los diferentes lotes, "Platerito", por Montilla,
extrajo la papeleta correspondiente a los toros números 40 y 164; el banderillero Paquito Ruiz (Cuadrilla de
"El Cordobés") extrajo los números 187 y 170 y el banderillero Cristóbal Sánchez "Niño del Brillante"
(cuadrilla de "Zurito) recogió la
papeleta sobrante que correspondía a los toros números 125 y 181. Tras este
protocolo se procedió al enchiqueramiento y a esperar la hora del comienzo del
festejo.
El gran ambiente que había suscitado
este gran acontecimiento se respiraba, no solo en la plaza, sino en los
aledaños del coso, con gran gentío alrededor y las terrazas de las pocas
viviendas aún construidas en la zona, repletas de curiosos.
Para esta corrida, por su carácter
benéfico, se constituyó una presidencia de honor, integrada por damas
cordobesas pertenecientes a la Asociación Española de Lucha Contra el Cáncer,
encabezada por la presidenta de la Junta
Nacional Carmen Franco marquesa de Villaverde, acompañadas del alcalde de la
ciudad Antonio Guzmán Reina.
Antes de comenzar la corrida, vistosos
coches de caballos recorrieron el ruedo con las damas ya mencionadas luciendo
la mantilla española.
Mientras se instalaban en el palco de
honor, el alcalde Guzmán Reina, acompañado de la Duquesa del Infantado y del
veterano picador José de la Haba "Zurito" esparció por el nuevo
redondel arena proveniente del viejo coso de "Los Tejares" que previamente
habían trasladado en una arqueta.
Pidió la
llave la señorita Irina Larios Fernández de Córdova, hija de los Duques de
Lerma.
Los tres matadores hicieron el paseíllo
destocados, como manda el reglamento. José María Montilla vestía de blanco y
plata, Manuel Benítez "El Cordobés" de grana y oro y Gabriel de la
Haba "Zurito" de rosa y oro.
Al finalizar el paseíllo las cuadrillas
escucharon con respeto el himno nacional que interpretó la banda de música.
Presidía el festejo el Comisario Jefe
del Cuerpo Nacional de Policía José Ortega Pérez, el inspector veterinario
Daimiel Contreras y el asesor artístico Rafael Saco Rodríguez
"Cantimplas".
Los seis
toros pertenecían al hierro anunciado en los carteles y la reseña de los toros
lidiados por orden de salida fue la siguiente: primero "Cartujano",
número 40, negro zaíno de 444 kilos; segundo "Bailaor", número 187,
negro zaíno de 440 kilos; tercero "Recortito" número 125, negro
bragao salpicao de 439 kilos; cuarto "Fogatero" número 163, negro
zaíno de 435 kilos; quinto "Catavino" número 170, negro zaíno de 439
kilos y sexto "Corredor", número 181, negro zaíno de 435 kilos.
El resumen
artístico del festejo fue el siguiente: José María Montilla cortó una oreja al
primer toro y en el cuarto dio la vuelta al ruedo, tras petición de oreja.
Manuel Benítez "El Cordobés" cortó una oreja al segundo de la tarde,
que paseó su banderillero Pepín Garrido y que le fue llevada a la enfermería ya
que resultó cogido y herido en el borde axilar derecho. En contra
del consejo de los doctores salió a lidiar el quinto y consiguió cortar las dos
orejas y el rabo.
Por
su parte Gabriel de la Haba "Zurito" logró una oreja del tercero y
las dos y el rabo del sexto. Como "El Cordobés" volvió a ingresar en
la enfermería los toreros, en una muestra de solidaridad, se negaron a salir en
hombros.
Las
cuadrillas de los 3 matadores fueron estas:
José
María Montilla: a pié Cristóbal Molina "Minuto", Julián Álvarez y
"Juanili" y a caballo "Ventolera" y "Gordo de
Linares".
Manuel
Benítez "El Cordobés": a pié Pepín Garrido, Paquito Ruiz y Mariano
Guerra y a caballo "Palero" y Ramos.
Gabriel
de la Haba "Zurito": a pié Manuel de la Haba, Cristóbal Sánchez
"Niño del Brillante" y Antonio de la Haba y a caballo Manuel Pérez y
"Pelajopos".
DETALLES
DE LA CORRIDA INAUGURAL 9-MAYO-1965
Los
precios establecidos para este festejo benéfico fueron estos: Sombra: desde las
1.000 pts. de barrera hasta las 200 pts. de grada cubierta y en sol desde las
350 pts. de barrera hasta las 100 pts. de grada cubierta.
Primer
empresario: Diodoro Canorea Arquero, primer conserje: Francisco Llamas, primer
encierro: Herederos Carlos Núñez,
primeros
matadores: José María Montilla. El Cordobés y Zurito
primer
toro: "Cartujano", negro zaíno, nº 4, de 440 kilos,primer
toro que salta al callejón" "Cartujano. Alguacilillo
que entregaba los trofeos: el sargento Hernández del Cuerpo Municipal de
Caballería,
La
ropa de los alguacilillos fue confeccionada por el maestro sastre, Ricardo
Muñoz.
Primer
capotazo: José María Montilla, primer
puyazo: Francisco Sánchez "Ventolera", primer
par de banderillas Cristóbal Sánchez ¨Minuto", primer
brindis: José Mª Montilla, primera
oreja: José María Montilla.
Primera
vuelta al ruedo: José María Montilla.
Primer
brindis a sus compañeros de cartel: Manuel Benítez "El Cordobés", primera
cogida y primer diestro que es asistido en la enfermería: Manuel Benítez "El
Cordobés"
,primeras
dos orejas y rabo: Manuel Benítez "El Cordobés", primer
banderillero que da la vuelta al ruedo con la oreja cortada por su maestro:
Pepín Garrido, primer
puntillero titular: José López Fuentes.
También
fue la primera vez que se cuelga el cartel de no hay billetes.
La
superficie de la parcela donde está ubicado el nuevo coso es de 15.448,50 m, ocupando la superficie de la
plaza 8.968,50 m y la de los corrales 884,50 m.
El
aforo es de 16.900 espectadores.
Como
anécdota reflejar que después de la corrida hubo una recepción oficial donde la
Asociación hizo entrega de una medalla de oro conmemorativa a cada matador
participante. "El Cordobés" no asistió por encontrarse herido,
entonces mostraron su medalla a la marquesa de Villaverde que creyendo que era
para ella la guardó en su bolso y nadie se atrevió a decirle que era para
"El Cordobés". Posteriormente, dijeron a Manuel Benítez que le harían
llegar otra medalla, pero eso no ha sucedido aún al día de hoy, cincuenta y cuatro años
después. Verídico.
PRIMERA FERIA TAURINA EN LA NUEVA PLAZA
Con
el regusto todavía del magnífico espectáculo disfrutado la tarde de la
inauguración, dos semanas después comienza el ciclo ferial.
Este primer año, Canorea responsable del
nuevo coso, organizó una feria tomando como base de la misma, no podía ser
menos, a Manuel Benítez "El Cordobés".
Se celebraron cuatro corridas de toros
con un resultado económico muy dispar.
Para
la primera corrida, día 25, se anunciaron seis toros de Manuel Arranz, de los
que fueron rechazados dos, que se remendaron con uno de Carlos Núñez y otro del
Duque de Pinohermoso, para Manuel Benítez "El Cordobés", Manuel Cano
"El Pireo" y Agustín Castellano "El Puri" que tomaría la
alternativa.
Se colgó el cartel de no hay billetes. Fue la primera alternativa
que se concedió en "Los Califas". Al día de hoy van 21 doctorados.
La
segunda corrida, día 26, seis toros del Duque de Pinohermoso, para Jaime Ostos,
Manuel Benítez "El Cordobés" y
Gabriel de la Haba "Zurito". Se volvió a colgar el cartel de no hay
billetes.
La
tercera corrida de toros fue el día 27. Se anunciaron seis ejemplares de Toros
de San Miguel, de los que cuatro fueron rechazados por falta de peso,
remendándose el encierro con tres de María Pallarés de Benítez Cubero y uno de
Joaquín Buendía, para Diego Puerta, Paco Camino y Antonio Sánchez Fuentes que
tomaba la alternativa. La plaza tuvo algo menos de media entrada.
Y
el cuarto festejo y último, día 28, con seis toros de Ramón Sánchez Rodríguez
se las vieron José María Montilla, Andrés Hernando, que se presentaba, y Manuel
García "Palmeño".
En
esta feria, como han podido observar, no se celebró ninguna novillada. Sin
embargo hasta final de año los novilleros, tanto con plazas montadas como sin
caballos tuvieron la oportunidad de torear un buen puñado de festejos, pues fueron
en total 11. El año se cerraría con dos festivales celebrados los días 7 de
Noviembre y 25 de Diciembre.
Hay
que añadir, en esta breve reseña de la temporada del año inaugural, que la
feria de Septiembre estuvo pasada por
agua y no se pudieron celebrar las dos corridas de toros, en las que en ambas estaba
anunciado "El Pireo" y la novillada programada contaba con
"Paquirri" en el cartel.
En
total se celebraron en la primera temporada de vida de la nueva plaza 5
corridas de toros de las 7 anunciadas y 11 novilladas de las 12 anunciadas,
amén de los dos festivales reseñados.
Reseñar
como dato histórico que Francisco Rivera "Paquirri" fue el novillero
que cortó el primer rabo. Para la emblemática fecha del 18 de Julio se anuncia
una novillada de María Pallarés de Benítez Cubero para Pedrín Benjumea, que se
presentaba en Córdoba, Francisco Rivera "Paquirri" y Rafael Poyatos.
"Paquirri" logra tres orejas y un rabo y sale de la plaza a hombros.
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